故事取材自《伍子胥過昭關》，楚平王下令懸賞捉拿伍子胥，叫人畫了伍子胥的像，掛在楚國各地的城門口，囑咐各地官吏盤查。伍子胥來到吳楚兩國交界的昭關，愁得一夜滿頭白髮，最後獲朋友相助，成功過昭關。現今於粵劇常用於「困谷」牌場，由落更、初更唱至雞啼散更，表示徹夜未眠。「困谷」亦表示困在深林山谷，常用於戰爭大敗之後，描述並演繹逃走於林間的景況。